中国环境报：提起中华民族的母亲河——黄河，它承载了中华儿女太多的感情，实在是太过复杂。您是怎么把它化繁为简，写出这样一本《黄河简史》？

杨明：因为有了人，才有了历史。也因为有了无数英雄人物鲜活的故事，历史才变得那么生动，让人回味、憧憬、爱读。

我尝试用历史上黄河治理的代表性人物作为纽带，来写黄河的历史。我的思路是有两条主线，一个是，把黄河史上的5次大改道作为叙事背景线；再一个就是把历代王朝的变迁过程用作时间轴线，在每个朝代，选取一个或者几个黄河治理的代表性人物，用他们的个人经历，来梳理整个朝代的黄河历史。

在这些具体的人物身上，往往有着鲜明的时代特点。伴随着黄河的治理，又发生了一系列真实的故事，充斥着跌宕起伏的人生经历和爱恨情仇。

我想，每个人的感情都是具体而微的，但是汇聚起来，就形成了绵亘五千多年，中华儿女对母亲河油然而生的那种亲切、自豪、感恩的感情。随着时间的流逝，这种情感已经融入了中国人的生活方式和精神取向，融入化不开、扯不断的浓浓的炎黄血脉中，一直延续到今天。

中国环境报：您提到，黄河的治乱，不仅在一定程度上改变了自然地理的面貌，也影响了人文环境的发展。能否具体讲讲，是怎么改变和影响的吗？尤其是生态环境方面。

杨明：历史上，我国的社会经济是以农业为主的。由于黄河流域四季分明、气候宜人，加之大地富饶，就成为了传统的政治、经济、文化中心。在元以前，历朝历代，都建都在这里。

相传大禹治水时期，就有伯益做井，“凿井而饮，耕田而食”的记载，后来逐渐发展为依托黄河的灌溉工程。

秦始皇采纳韩国水工郑国的建议，开凿黄河支流泾河，兴建郑国渠300里，灌溉黄河流域4万顷土地，使得昔日“泽卤之地”皆成沃壤。

黄河流域灌溉事业的发达，对国富民强起到了难以估量的巨大作用，秦也成为我国历史上第一个大一统的封建帝国。

灌溉事业极大促进了农业生产。但是如果为了过于追求农业生产而疏于对自然环境的保护，甚至涸泽而渔，就会酿成灾祸。

比如，明代是黄河流域植被破坏较为严重的时期。

明正统前，开伐贺兰山林木深至30公里；宣德年间，开始在长城外烧荒以获取更多的耕地。此外，由于京师富豪官宦竞起豪宅，宣府、大同一带的大树几乎全被伐尽；川陕交界地，由于大量流民伐木造纸、烧碳、开荒，导致森林几乎全部被毁，水土流失严重。

与此相对应的是，在长达276年的明王朝时期，黄河有143年发生决溢，“平地成湖，以望弥漫”，“千村万落漂没一空”的悲惨景象，史不绝书。

黄河的决溢，反过来又加剧了下游土地的沙化问题，河南、淮北之间的沙地、盐碱地比比皆是。为了新开垦耕地，只能继续破坏更多的植被，形成了一个恶性循环。可以说，明王朝末年，陕西爆发大规模农民起义军，正是与当时的黄河洪水泛滥、民不聊生有着直接的关系。

实际上，生态环境对人类文明的影响,在世界范围内都是广泛存在的。

恩格斯在《自然辨证法》中说：“我们不要过分陶醉于我们人类对自然界的胜利。对于每一次这样的胜利,自然界都会对我们进行报复。”

历史上，巴拿马运河曾经有70%的森林被破坏，导致1934年巨大的黑风暴席卷美洲大陆。当时的美国总统罗斯福认识到这一问题的严重性，他说：“毁坏自己土壤的国家，最终必然毁掉自己。”

中国环境报：提起黄河文明，我们会用“历史悠久”“璨若星河”这样的词汇来形容，这是一个怎样的盛大图景？在推进黄河文明的形成过程中，黄河本身的安澜起到了怎样的关键作用?

杨明：远古时期的黄河中下游地区，地处中纬度暖温带，气候温暖而湿润，而且寒暑变化四季分明。大象和犀牛在草地上逡巡，平坦的地形，肥沃的土壤，孕育出了农耕文明。

考古发现，在黄河流域，出现了世界上最早的粟等旱作农业的起源，并且开始驯养猪、狗等家畜。以仰韶文化为代表的新石器遗址，在黄河流域被广泛的发现，形成了以渭河、汾河、洛河等黄河支流汇集的中原地区为中心，反映了中国古代传说中五帝时代的瑰丽图景。如同璀璨的满天星斗，将一部有序传承的中华文明史，愈发清晰地呈现于世人面前。